長征八號首飛告捷，火箭回收時代何時來？——專訪長征八號火箭總指揮肖耘
中央紀委國家監(jiān)委網(wǎng)站 柴雅欣 葉源昊自海南文昌報道 12月22日12時37分，長征八號運載火箭在海南文昌航天發(fā)射場點火升空，一箭五星，首飛告捷。這是一款新型中型運載火箭，填補了我國太陽同步軌道運載能力空白，也在可重復(fù)使用技術(shù)、智慧火箭等方面進行了探索。
作為長征家族的新成員，長征八號是怎樣誕生的，能力如何，肩負哪些使命和任務(wù)？它的出現(xiàn)，是否意味著火箭回收時代正在到來？首飛前夕，我們前往海南文昌，專訪中國航天科技集團一院長征八號火箭總指揮肖耘。
問：長征八號是一款怎樣的火箭？它對完善中國火箭型譜和中國航天發(fā)展有何意義，您能為我們簡要介紹一下嗎？
肖耘：長征八號是一款兩級半構(gòu)型火箭，2017年5月正式批復(fù)立項。我們用了三年時間，采用借鑒了成熟模塊來進行組合化研制，用于填補我國未來在太陽同步領(lǐng)域4.5噸以上的運載能力。
目前我國其他型號運載火箭沒有相應(yīng)的運載能力，比如現(xiàn)役的長征二號丙、長征二號丁和3噸運載能力的長征四號系列，太陽同步軌道4.5噸以上還是一個空檔；長征五號等大火箭倒是可以打(衛(wèi)星)，但是它不是很經(jīng)濟，好比“大馬拉小車”，性價比低。國家現(xiàn)在對互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星，低軌移動、太陽同步軌道衛(wèi)星的發(fā)射需求非常旺盛，預(yù)計在“十四五”期間，太陽同步軌道衛(wèi)星將占到我們國家未來發(fā)射衛(wèi)星的50%到60%，所以急需長征八號這型火箭。
長征八號問世不僅填補了這一領(lǐng)域的空白，由于它的大整流罩優(yōu)勢，還可以實現(xiàn)多星發(fā)射，比方說幾百公斤的衛(wèi)星，長征八號可以一次打多個，便于多星組網(wǎng)，很適合發(fā)射有這樣需求的載荷。
問：長征八號能滿足我國在太陽同步軌道的發(fā)射需求，那太陽同步軌道上的集群衛(wèi)星對我們的科研和日常生活會有哪些幫助作用呢？
肖耘：在太陽同步軌道的海洋衛(wèi)星等遙感衛(wèi)星，它可以用于觀測海洋，觀測海洋的水色、水溫變化、海浪變化等；它每一天經(jīng)過地球的一個區(qū)域，然后把這個區(qū)域里面的圖像或其他信息收集起來，傳達回地球。同時，在這個軌道上的衛(wèi)星還可以做對地詳查，包括國土資源勘察、地質(zhì)減災(zāi)等，當衛(wèi)星經(jīng)過一些突發(fā)地質(zhì)災(zāi)害的地方時，能夠第一時間獲取地面圖像信息，提供重要參考。
在科研方面，12月10日，長征十一號運載火箭以“一箭雙星”的方式搭載“引力波暴高能電磁對應(yīng)體全天監(jiān)測器”(簡稱GECAM)衛(wèi)星，將其送入預(yù)定軌道。GECAM衛(wèi)星就在太陽同步軌道，是中科院抓總研制的科技先導(dǎo)衛(wèi)星，用于觀測太陽風(fēng)暴、黑子等。
問：我們可以把長征八號看作是第一款定位于商業(yè)發(fā)射的液體火箭嗎？
肖耘：其實，中國航天從80、90年代開始就進入了商業(yè)航天領(lǐng)域。這次長八首飛任務(wù)就搭載了4顆小衛(wèi)星，都是一些最近興起的商業(yè)衛(wèi)星伙伴，我們?yōu)樗麄兲峁┌l(fā)射服務(wù)；同時，長征八號是國家項目，既承擔國家建設(shè)航天強國的任務(wù)，也服務(wù)于社會需求。
長征八號本身就在商海里，考慮到現(xiàn)在國際形勢變化，我們的目標就是要瞄準在國際上也有競爭力的一型火箭。
問：長征八號對火箭的可回收重復(fù)利用技術(shù)有哪些積極探索？
肖耘：長征八號火箭已經(jīng)開展了可重復(fù)和智慧化相關(guān)技術(shù)的驗證，比如火箭返回“收油門”的發(fā)動機推力調(diào)節(jié)技術(shù)。長征八號在這方面進行了技術(shù)探索，也為未來可重復(fù)使用技術(shù)積累了經(jīng)驗方法。
比如，我們現(xiàn)在火箭回收回來的重量只有40噸，但是火箭有4臺發(fā)動機，每臺發(fā)動機推力120噸，即使關(guān)掉3臺，1臺還有120噸的推力；40噸的質(zhì)量，120噸的推力，推力大于質(zhì)量，就會推著火箭往上走，難以實現(xiàn)火箭回收。
那么，發(fā)動機推力必須降低，降低后才能使得落地前火箭可控、好控。長征八號探索了讓發(fā)動機“收油門”的技術(shù)，讓它通過推力調(diào)節(jié)技術(shù)減小發(fā)動機推力，這對未來有非常好的借鑒和應(yīng)用價值。
問：長征八號的生產(chǎn)模式對未來的火箭生產(chǎn)起到什么樣的推動作用？
肖耘：我們的目標是以后盡可能快速、簡潔地發(fā)射火箭，甚至“一鍵發(fā)射”。長征八號突破基于模塊組合的快速集成設(shè)計，是我國首個研制中未開展全箭模態(tài)試驗的中大型火箭，大幅縮短研制周期，降低了研制費用。當然，航天發(fā)射的成敗永遠是第一位的，可靠性永遠是第一位的，由于應(yīng)用了成熟的模塊，長征八號這型火箭可靠性較高。
我們設(shè)想未來可能在海南或其他地方布局，把我們的總裝廠、生產(chǎn)車間放在一起，總裝、測試后直接就到塔架上準備發(fā)射，節(jié)省一系列測試、檢查、轉(zhuǎn)運的步驟。未來，我們的目標是7到10天、40個人左右就能完成一次火箭發(fā)射任務(wù)，簡化方案，提高效率。
問：長征八號圓滿發(fā)射成功，接下來的一年，我們預(yù)計要發(fā)射多少枚長征八號火箭呢？
肖耘：從需求預(yù)計情況看，我們一年應(yīng)該不少于20次發(fā)射，但是這也取決于我們后續(xù)生產(chǎn)能力的推進。我們有信心實現(xiàn)這個目標，承擔國家賦予我們的這個職責，為航天強國建設(shè)做出貢獻。