一項最新研究稱，現(xiàn)代人類技術(shù)開始于7萬多年前的南非，并在后來傳播到其他地方。我們的祖先在那里制造出第一幅抽象藝術(shù)（雕刻圖案的赭石和雕刻圖案的鴕鳥蛋殼）；第一件珠寶飾物（貝殼珠子）；第一件骨質(zhì)工具和最早采用的壓力制片技術(shù)（通過加熱制造石頭矛尖），以及可能是第一批被采用的尖端是石頭的箭。
過去人們曾普遍認為：現(xiàn)代人類行為起源于大約4萬年前的歐洲。根據(jù)過去10多年間的考古學發(fā)現(xiàn)提出的上述主張，則推翻了這種觀點。著名考古學家、南非金山大學的克里斯多佛-漢史伍德是這篇論文的作者，他稱，最新的研究顯示，非洲是現(xiàn)代人類認知的誕生地。他說：“所有這些創(chuàng)新和我們正在發(fā)現(xiàn)的很多其他創(chuàng)新顯然表明，當時生活在非洲南部的智人在認知和行為等很多方面已經(jīng)很像我們。我們有很好的理由為我們最早的共同祖先感到驕傲，他們生活在南非，在那里得到發(fā)展，并在大約6萬年后遷移到世界其他地方。” 該研究還解決了一些非常棘手的問題，例如是什么促使我們的祖先發(fā)展出這些創(chuàng)新技術(shù)。據(jù)漢史伍德說，這些問題的部分答案是從人口增加和氣候變化中得出的，尤其是不斷變化的海平面，它是促使人類物質(zhì)文化發(fā)生改變和創(chuàng)新的主要驅(qū)動力。越來越多的證據(jù)可以證明，人類行為和科技現(xiàn)代化開始于7萬多年前的非洲，所有智人的最早起源是非洲，尤其是南非。7.1萬年前這一地區(qū)的“高科技”遠程武器的發(fā)展，把人類推向大肆殺戮的邊緣，幫助我們成為優(yōu)勢物種。
在莫塞爾灣附近的品尼高點發(fā)現(xiàn)包括石器時代技術(shù)，直到大約5萬年后，這些技術(shù)才出現(xiàn)在非洲其他地區(qū)和歐亞大陸。研究人員稱，與對歐洲的研究相比，非洲考古學研究的深度還不夠，不久我們可能就會獲得更多新發(fā)現(xiàn)。